Empatía y autoconciencia. El vínculo entre el cuerpo y la mente

La empatía con los otros y la consciencia de nuestros propios estados internos parece tener una base neurológica común
en la zona del cerebro llamada ínsula.

La ínsula tiene aproximadamente el tamaño de una ciruela y esta escondida profundamente en los lados del córtex cerebral.

Hugo Critchley, de la Universidad de Sussex, Inglaterra, descubrió que las personas con mayor grado de empatía tenían mas materia gris en la parte frontal de la ínsula derecha.

Descubrió también que las personas que obtenían mayor puntuación en la escala de la empatía tenían mayor facilidad
para seguir la pista de los latidos de su corazón, es decir, para saber lo que pasaba dentro de su cuerpo.

La ínsula parece llevar las sensaciones a la consciencia y esa consciencia puede usarse para una mayor empatía en las relaciones sociales.

Arthur Craig, del Barrow Neurological Institute de Phoenix, Arizona postula que las sensaciones del cuerpo entran en la parte trasera de la ínsula y son transformadas en emociones sociales- confianza, desprecio, culpa, orgullo- en la parte delantera.

Así pues la ínsula es el "intermediario" entre nuestras sensaciones y nuestras emociones, el vínculo entre el cuerpo y la mente.

Que la ínsula se module a través de la meditación es una posible explicación de como la consciencia que está atenta a las sensaciones del cuerpo puede liberarnos de las emociones perturbadoras...

Christopher K. Germer "El poder del Mindfulness"
Maquetado por BMA&aktitud

Practica, practica, practica

Práctica, práctica, práctica

     "El hecho de perseverar ayuda". 

A medida que nos vamos haciendo amigos de la respiración, lo primero que vemos es que la inconsciencia esta por todas partes. 

La respiración nos enseña que la inconsciencia no solo acompaña al territorio, sino que es el territorio. Lo hace mostrándonos, una y otra vez, que permanecer con la respiración no es fácil, aunque queramos hacerlo. 

Un sin fin de cosas interfieren, nos arrastran, nos impiden concentrarnos. Vemos que con los años la mente se ha ido abarrotando, como un desván, de bolsas viejas y de trastos. 

El mero hecho de saber esto ya es un gran paso en la dirección correcta"

Jon Kabat-Zinn. Mindfulness en la vida cotidiana

Maquetado por BMA&aktitud

La meditación de la bondad amorosa, Loving Kindness

En realidad no existe ningún límite natural para la práctica de la bondad amorosa en la meditación o en la vida cotidiana. Es una comprensión directa, continua y en constante expansión de la interconexión.

Tambien es la encarnación de la misma. Cuando podemos sentir amor hacia un árbol, una flor, un perro, un lugar, una persona o hacia nosotros mismos durante un instante, podemos encontrar a todas las personas, todos los lugares, todo el sufrimiento y toda la armonía en ese preciso instante.

Esta práctica no consiste en intentar cambiar nada ni tratar de llegar a ningún lugar, aunque superficialmente podría parecerlo. Lo que hace esta práctica es sacar a la luz aquello que siempre ha estado presente.

El amor y la bondad están siempre presentes, en algún lugar y, de hecho, en todas partes.

Por lo general nuestra capacidad de estar en contacto con estos sentimientos y de permitir que lleguen a nosotros está cubierta por nuestros miedos y heridas, por nuestra avaricia y nuestros odios, por nuestro aferramiento a la ilusión de que somos seres realmente separados y de que estamos solos.

Al evocar tales sentimientos en la práctica nos expandimos hasta encontrarnos con los límites de nuestra ignorancia, del mismo modo que en el yoga nos estiramos hasta encontrarnos con la resistencia del musculo, del ligamento y del tendón.

En esta y en todas las demás formas de meditación nos expandimos hasta encontrarnos con los límites y la ignorancia de nuestra mente y nuestro corazón. Y al expandirnos, aunque en ocasiones pueda resultar doloroso, como ocurre con el estiramiento, crecemos, cambiamos y cambiamos el mundo.

Fragmento del libro "Mindfulness en la vida cotidiana" , de Jon Kabat-Zinn

Hacer accesible el Mindfulness

La meditación no es solamente para algunas personas dotadas de talento o que ya son tranquilas.

No tienes que ser un experto en permanecer sentado;
no tienes que esperar hasta estar descafeinado o no tener trastornos...

Puedes empezar ahora mismo. Si puedes respirar, puedes meditar.

Sharon Salzberg (2011)

Sentarse juntos. Habilidades esenciales para una psicoterapia
basada en el Mindfulness
Susan M. Pollak. Thomas Pedulla. Ronald D. Siegel 

A través de la atención plena, nos despertamos gradualmente de las películas de nuestra mente

Atención plena: el carácter chino se compone de dos partes, la parte superior 今 que significa "ahora; esto" y la parte inferior 心 que significa "corazón; mente".

"La atención plena es la calidad y el poder de la mente que es consciente de lo que está sucediendo, sin juicios y sin interferencias. Es como un espejo que simplemente refleja lo que hay. 
Nos sirve de las maneras más sencillas, manteniéndonos conectados para lavarnos los dientes o tomar una taza de té. 
Nos mantiene conectados con las personas que nos rodean, de modo que no simplemente nos apresuremos en el ajetreo de nuestras vidas.

Podemos comenzar la práctica de la meditación de atención plena con la simple observación y el sentimiento de cada respiración. Inhalando, sabemos que estamos inhalando; exhalando, sabemos que estamos exhalando. 
Es muy simple, aunque no es fácil. Después de solo unas cuantas respiraciones, nos montamos en trenes de asociación, perdiéndonos en planes, recuerdos, juicios y fantasías.

Este hábito de la mente errante es muy fuerte, aunque nuestros ensueños a menudo no son agradables y, a veces, ni siquiera son verdaderos. Como Mark Twain lo expresó tan acertadamente, "Algunas de las peores cosas de mi vida nunca sucedieron". Así que tenemos que entrenar nuestras mentes, volviendo una y otra vez a la respiración, simplemente comenzando de nuevo.

Poco a poco, sin embargo, nuestras mentes se estabilizan y comenzamos a experimentar un espacio de calma interior y paz.

 Este ambiente de quietud interior hace posible una investigación más profunda de nuestros pensamientos y emociones. 
¿Qué es un pensamiento, ese fenómeno extraño y efímero que puede dominar nuestras vidas? Cuando miramos directamente a un pensamiento, vemos que es poco más que nada. Sin embargo, cuando pasa desapercibido, ejerce un poder tremendo.

Observa la diferencia entre estar perdido en un pensamiento y ser consciente de que estamos pensando. Tomar conciencia del pensamiento es como despertarse de un sueño o salir de una sala de cine después de haber sido absorbido por la historia. A través de la atención plena, nos despertamos gradualmente de las películas de nuestra mente ".

~ Joseph Goldstein ~

Traducido y maquetado por BMA&aktitud

"Pensamiento de la semana" de Matthieu Ricard. Un objeto bello no tiene ninguna cualidad intrínseca que sea buena para la mente, ni un objeto feo cualquier poder intrínseco para perjudicarlo. Hermoso y feo son sólo proyecciones de la mente. La capacidad de causar la felicidad o el sufrimiento no es una propiedad externa del propio objeto. Por ejemplo, la visión de un individuo en particular puede causar felicidad a una persona y sufrimiento a otro. Es la mente la que atribuye esas cualidades al objeto percibido. Dilgo Khyentse Rinpoche, The Heart of Compassion, Shambhala 2007 DILGO KHYENTSE RINPOCHE (1910-1991)

Mindfulness Bilbao: Sonrie, respira y ve lentamente.